Wer war Pythagoras ?

570 v.Chr. wird Pythagoras auf der ionischen Insel Samos geboren. Sein Vater ist der samische Goldschmied Mnesarchos. Als 20jähriger lernt er in Milet bei Thales und Anaximander.

Später lernt er bei ägyptischen Priestern und soll sogar nach Babylon gelangt sein, um seinen Wissensdurst zu befriedigen. Mit ca. 40 Jahren kehrt er nach Samos zurück. 530 v.Chr. wandert er nach Kroton an die Ostküste Kalabriens aus. Begründet wird dieser Schritt auf folgende Weise: Pythagoras ist Anhänger der Orphiker, einer zu dieser Zeit neuen religiösen Bewegung, die die Seele des Menschen in den Vordergrund stellt und im Gegensatz zu traditionellen Religionen das Jenseits

und nicht das Diesseits zum Lebensmotiv macht. Dies macht ihn zum Außenseiter in der diesseits orientierten ionischen Welt.

,,Im rechtwinkligen Dreieck ist die Summe der Kathetenquadrate gleich dem Hypotenusenquadrat."

c² = a² + b²

Diese Worte, auch als Satz des Pythagoras bekannt, werden dem Lebenswerk des Pythagoras von Samos oftmals gleichgesetzt. Wie aber folgende Zitate erkennen lassen, war dieser Mensch noch viel mehr.

,,Er ist einer der bedeutendsten Menschen" - Bertrand Russel
,,Er ist der Anführer der Schwindler" - Heraklid
,,Der wise Pictagoras, der ein astronomierre was" - Wolfram von Eschenbach

Ludwig Börne über ihn: ,,Als er den Satz gefunden hatte, soll er den Göttern hundert Ochsen geopfert haben. Seitdem zittern alle Ochsen, sooft eine neue Wahrheit entdeckt wird."

Über sich selbst sagt Pythagoras von Samos, er sei ein Sonderwesen zwischen Mensch und Gott. Diese Aussage verdeutlicht zugleich die Unklarheit, die seiner Person zugrunde liegt. Die Pythagorasüberlieferung ist nicht ganz zuverlässig: Was ist Legende und welcher Anteil entspricht der Wahrheit?

Er lehrt zunächst die Elemente des anständigen Lebens, darunter die Achtung vor den Eltern, die Absage an die Trägheit und das Streben nach Geistesbildung und Gerechtigkeit. Er gründet eine Schule, die eher einer religiösen Lebensgemeinschaft gleicht. Unter seinen Schülern gilt er als der Göttliche, denn sie wagen es nicht seinen Namen auszusprechen. ,,Die reine Wahrheit sei nur ihm zugänglich" so Pythagoras. Die Folge ist, daß eine Vielzahl von mysteriösen Geschichten über Pythagoras erzählt werden.

Die Lehre Pythagoras

,,Die Seele ist unsterblich und wechselt den Ort, indem sie von einer Art Lebewesen in eine andere übergeht"

Die innere Reinheit stand im Mittelpunkt des pythagoreischen Lebens. Es wurde wenig gegessen, wenig geschlafen und viel geschwiegen. Alle beseelten Wesen gehörten einer großen Familie an. Deshalb werden Frauen und Männer auch als gleichberechtigt angesehen. Das Freundschaftsgebot führte bis zur Abschaffung des Privateigentums im kleinsten Detail der Klostergemeinschaft.

Die berühmte Freundschaft der Pythagoreer und den Zusammenhalt ihres Bundes soll die Verurteilung des Phintias auf die Probe gestellt haben: „Zu Dionys, dem Tyrannen schlich Damon, dem Dolch im Gewande ...” (Schiller, „Die Bürgschaft”) Tatsächlich sei gar keine Verurteilung geplant gewesen, vielmehr habe Dionys, der Tyrann von Syrakus, feststellen wollen, wie weit es mit der gerühmten Verbundenheit der Pythagoreer im Angesicht des Todes her sei. Laut Schiller hielt Damon sein Versprechen. (siehe unten rechts)

Der geradeste Weg zur Gottheit sei die intellektuelle Tätigkeit. Deshalb verordnete Pythagoras seinen Schülern die ,,mathemata" (ursprünglich gleichzusetzen mit Lemgegenstände). Er konzentrierte sich dabei auf Arithmetik, Geometrie, Astronomie und Musikwissenschaft. ,,Der Geist sollte und konnte sich läutern durch die Orgien der Mathematik". Die Mathematik heilt also quasi die Seele. Beeinflußt wird Pythagoras dabei wohl durch die babylonischen Lehren, u.a. war der Himmel geordnet durch Zahlenkraft und wirkte machtvoll auf das Menschenleben ein.

Zudem entdeckte er die Verbindung zwischen Arithmetik und Musik, die eine der größten Genüsse der Griechen war. So kam er zu dem Erkenntnis: Alles ist Zahl! Die Prinzipien der Mathematik sind die Prinzipien aller Dinge!

Zahlenmystik, insbesondere das Minimalprinzip der Zahlenmystik, ist ein weiterer Schwerpunkt der pythagoreischen Lebenswelt. Die erste aller Zahlen mit einer vorgegebenen Eigenschaft (z.B. die Zahl 4 als erste Quadratzahl ist eine heilige Zahl) hat einen ganz besonderen Rang. Die Pythagoreer waren verpflichtet, über ihre Lehren und Erkenntnisse in geheimbundlerischer Weise Stillschweigen zu bewahren. Der Satz des Pythagoras war jedoch nicht wie oft angenommen wird Entdeckung Pythgoras, sondern schon 1800 v.Chr. bei den Babyloniern bekannt.

Ein Kernsatz der pythagoräischen Lehre lautete: "Alles ist Zahl."